Brunei: Kuasa Islam di Nusantara Abad ke-16

Oleh Wan Am

Brunei Darussalam merupakan sebuah negara yang terletak di utara Pulau Borneo. Walaupun bersaiz kecil, Brunei diiktiraf sebagai salah sebuah negara maju di dunia dan kaya dengan sumber minyak dan gas. Seperti Malaysia, Brunei juga pernah berada di bawah jajahan kolonial Inggeris dan mencapai kemerdekaan pada 1 Januari 1984. Kini negara Brunei terbahagi kepada empat daerah besar iaitu Belait, Tutong, Brunei Muara dan Temburong. Ketika permusafiran singkat saya ke Brunei pada 24 hingga 26 November 2018, saya menetap di rumah sahabat saya di Jerudong yang terletak di dalam daerah Brunei Muara.

Brunei adalah tempat di mana ibu saya dibesarkan oleh ayah angkatnya yang berasal dari Johor. Pada tahun 1960-an, datuk angkat saya tersebut pernah dilantik sebagai Penyusun dan Pengelola Sekolah-sekolah Agama Brunei dan beliau bertanggungjawab secara langsung dalam mengembangkan pendidikan agama Islam di negara tersebut. Ketika itu Sultan Brunei, Sultan Haji Omar Ali Saifuddien memberikan perhatian yang bersungguh-sungguh terhadap perkembangan pendidikan agama Islam di Brunei, termasuk penubuhan sekolah-sekolah agama. Usaha ini telah mendapat kerjasama daripada Kerajaan Johor dan kemudiannya membolehkan Kerajaan Brunei membangunkan sistem pendidikan agama Islam dengan sebaiknya.

Tamadun di Brunei dikatakan bermula pada abad ke-14 Masihi, sejajar dengan perkembangan agama Islam di alam Melayu pada waktu itu. Kenyataan ini dibuktikan melalui tinggalan-tinggalan arkeologi serta dokumen bertulis, termasuk dari sumber luar. Sebelum itu tiada sumber yang jelas yang menunjukkan Brunei mencapai ketamadunannya semasa di bawah pengaruh Srivijaya dan Majapahit. Agama Islamlah yang telah membuatkan orang-orang Brunei mengecap kemajuan dalam kehidupan mereka dan fakta ini tidak dipertikaikan oleh ahli-ahli sejarah. 

Gambar 1: 24 November 2018, penulis menjejakkan kaki di Brunei setelah meninggalkannya lebih 30 tahun dahulu

Gambar 2: Perbandingan nilai mata wang Dollar Brunei dengan Ringgit Malaysia (1 Dollar Brunei bersamaan RM3.125)

Gambar 3: Menikmati masakan Brunei, termasuk makanan tradisi Ambuyat (diperbuat daripada tepung sagu)

Seperti di belahan Nusantara yang lain, Islam dipercayai berkembang di Brunei hasil usaha para mubaligh yang datang dari negara Arab, China dan India. Walaupun Islam dikatakan telah sampai di Brunei sejak awal abad ke-10 Masihi (menurut sumber-sumber Cina), namun hanya pada abad ke-14 Masihi Islam menjadi agama anutan penduduk Brunei secara keseluruhannya. Antara individu paling berjasa “mengislamkan” Brunei ialah Syarif Ali, seorang pendakwah Arab yang berkahwin dengan puteri Sultan Brunei dan kemudiannya menaiki takhta kerajaan Brunei setelah kemangkatan ayahanda mentuanya. Sudah pasti dengan kedudukan tersebut memudahkan baginda mengembangkan ajaran Islam kepada rakyatnya, malah baginda jugalah yang membina masjid pertama di Brunei. 

Fakta-fakta bertulis juga memaparkan kegemilangan dan kemakmuran Kesultanan Brunei sebagai kerajaan Islam, malah juga sebagai pusat kegiatan dan penyebaran agama Islam pada abad ke-16. Keadaan ini telah menarik perhatian dua kuasa besar Eropah iaitu Portugis dan Sepanyol yang datang ke Asia Tenggara pada watu itu dan bercita-cita untuk menguasai laluan perkapalan di Laut China Selatan dan Laut Sulu, juga membawa misi menyebarkan ajaran Kristian kepada warga tempatan. Kekuasaan Brunei sudah pasti dilihat sebagai ancaman kepada mereka untuk merealisasikan cita-cita tersebut. 

Kekuatan Kerajaan Islam Brunei jugalah yang telah berjaya menafikan percubaan Portugis dan Sepanyol untuk menakluk mereka. Buktinya, apa yang dilakukan oleh Portugis terhadap Melaka pada tahun 1511 tidak berjaya mereka ulangi di Brunei. Kekuatan ketenteraan Kerajaan Brunei telah membatalkan hasrat mereka untuk menyerang negara tersebut secara langsung, sebaliknya hanya menumpukan kepada usaha diplomasi bagi mencapai objektif mereka untuk menguasai jalan perdagangan. Usaha Sepanyol kemudiannya untuk menguasai Brunei melalui cara kekerasan juga tidak berjaya. Walaupun serangan demi serangan terhadap Brunei dilancarkan, namun usaha mereka menemui kegagalan dek kerana kekuatan ketenteraan dan benteng pertahanan Kerajaan Brunei serta taktik peperangan yang berjaya melemahkan mereka.

Gambar 4: Penulis bersiar-siar di Bandar Seri Begawan, ibu kota negara Brunei Darussalam

Gambar 5: Makam Sultan Syarif Ali (tahun memerintah 1425-1432) yang terletak di Kota Batu 

Keunikan Brunei berbanding negara-negara Islam yang lain boleh ditinjau melalui peranan institusi masjid. Sejak kedatangan Islam, masjid menjadi pusat kegiatan utama dalam kehidupan masyarakat Brunei. Masjid adalah tapak pertama di mana Sultan Syarif Ali menyampaikan ajaran Islam kepada rakyat jelata. Kejayaan orang-orang Brunei menghalau keluar orang-orang Sepanyol yang telah membakar masjid mereka ketika pemerintahan Sultan Saiful Rijal turut membuktikan kedudukan masjid yang begitu istimewa di dalam sanubari warganya sejak zaman-berzaman.

Hari ini masjid menjadi pusat perkumpulan dan penyatuan umat Islam di Brunei. Masjid-masjid dibangunkan melalui cara bergotong-royong oleh pelbagai lapisan masyarakat. Selain tempat beribadat, masjid di Brunei juga menjadi pusat pelbagai kegiatan sosial masyarakat seperti majlis-majlis perkahwinan dan hari kebesaran Islam, serta berperanan penting dalam bidang pendidikan agama Islam melalui penganjuran kelas-kelas pembelajaran Al-Quran, kursus-kursus, ceramah keagamaan dan sebagainya.

Kepentingan institusi masjid di Brunei juga boleh disingkap melalui kewujudan jawatan-jawatan utama berkaitan masjid oleh baginda Sultan. Seramai lima orang Manteri Agama (diketuai oleh Pehin Datu Seri Maharaja yang merupakan Kepala Manteri Agama, selebihnya ialah Pehin Datu Imam, Pehin Siraja Khatib, Pehin Tuan Imam dan Pehin Udana Khatib) mempunyai peranan tersendiri dalam segenap segi kehidupan beragama di Brunei, termasuk berkaitan hal ehwal masjid. Mereka juga menjadi tempat rujukan pemerintah dan masyarakat berkaitan urusan keagamaan dan pentadbiran negara.

Salah sebuah masjid bersejarah di Brunei yang terletak di Bandar Seri Begawan ialah Masjid Omar Ali Saifuddien. Masjid ini dibuka secara rasminya pada 26 September 1958 dan merupakan Masjid Negara yang pertama yang boleh memuatkan sekitar 3000 orang jemaah. Masjid ini juga diiktiraf sebagai salah sebuah masjid tercantik di dunia. Perkara lain yang menarik mengenai masjid ini ialah kubah utamanya yang disaluti dengan emas tulen.

Bersebelahan dengan masjid ini terdapat sebuah replika kapal abad ke-16 yang dinamakan Bahtera Mahligai. Ia dibina pada tahun 1967, bersempena ulang tahun sambutan Nuzul Al-Quran ke-1400. Ia pernah digunakan sebagai astaka pertandingan musabaqah Al-Quran pada penghujung tahun 1960-an sehingga awal tahun 1970-an. 

Gambar 6: Masjid Omar Ali Saifuddien di Bandar Seri Begawan menjadi simbol kejayaan Islam di Brunei

Gambar 7: Bahtera Mahligai, replika di tengah lagun bersebelahan Masjid Omar Ali Saifuddien

Gambar 8: Masjid Al-Ameerah Al-Hajah Maryam, masjid di Jerudong yang aktif dengan pelbagai kegiatan agama dan kemasyarakatan

Gambar 9: Dewan solat utama Masjid Al-Ameerah Al-Hajah Maryam yang indah dan mendamaikan

Di Brunei, Tulisan Jawi digunakan dengan begitu meluas. Tulisan Jawi hampir kelihatan di setiap papan tanda yang terdapat di Brunei, begitu juga dengan penerbitan pelbagai bahan bercetak dalam tulisan tersebut. Sebenarnya Brunei adalah satu-satunya negara di alam Melayu yang masih mengekalkan penggunaan Tulisan Jawi dalam seluruh sektornya. Hal ini turut menjadi daya tarikan kepada para pelawat yang datang berkunjung ke Brunei.

Tulisan Jawi merupakan salah satu sistem tulisan rasmi di Brunei, bersesuaian dengan status negara tersebut sebagai sebuah negara Islam. Keseriusan Kerajaan Brunei untuk memartabatkan Tulisan Jawi, antaranya dibuktikan melalui surat pekeliling Jabatan Perdana Menteri Brunei bilangan 21/1988 yang menjadikan Tulisan Jawi sebagai sebahagian daripada peraturan negara. Kanak-kanak di Brunei juga mendapat pendedahan awal kepada Tulisan Jawi bagi membolehkan tulisan ini terpelihara dan diwarisi dari satu generasi ke satu generasi.

Tulisan Jawi sudah berakar umbi di Brunei sejak abad ke-15 Masihi lagi. Pada waktu itu, Tulisan Jawi terpahat di batu nisan tokoh-tokoh besar Brunei, termasuk Sultan Syarif Ali sendiri. Tulisan Jawi semakin popular digunakan pada kurun berikutnya dalam dokumen-dokumen bertulis yang penting di Brunei, termasuk surat-surat perjanjian, kitab-kitab agama dan penulisan sastera. Malah orang-orang luar yang datang ke Brunei perlu menguasai Tulisan Jawi jika ingin berinteraksi dengan lebih baik dengan penduduk tempatan. Ternyata Tulisan Jawi mempunyai kedudukan yang tinggi dan pengaruh yang besar di Brunei sejak dahulu hingga kini. 

Gambar 10: Contoh penggunaan Tulisan Jawi pada papan tanda kedai runcit

Gambar 11: Contoh penggunaan Tulisan Jawi pada bahan penerbitan bercetak

Dari segi perkembangan Islam di Brunei, statistik terkini menunjukkan 67 peratus rakyat Brunei adalah beragama Islam. Selebihnya adalah penganut agama Buddha (14%), Kristian (9.7%) dan lain-lain (12%). Sebagai sebuah negara Islam, keadaan ini dimanfaatkan oleh badan dakwah di Brunei untuk menyampaikan risalah Islam kepada takungan bukan Muslim yang agak besar, terutamanya warga tempatan dalam kalangan orang Cina, Iban, Kedayan, Kayan, Kenyah, Kiput, Muru, Dusun dan Tutung.

Alhamdulillah, diberitakan begitu ramai mualaf baru di Brunei setiap tahun. Berdasarkan data sepuluh tahun terakhir, terdapat sekitar 12,000 orang telah memeluk agama Islam di Brunei. Berdasarkan jumlah tersebut sudah pasti usaha pengukuhan akidah dan kebajikan begitu signifikan bagi memastikan golongan mualaf terus istikamah dalam mengamalkan ajaran Islam.

Antara organisasi penting yang bertanggungjawab terhadap golongan mualaf di Brunei ialah Pusat Dakwah Islamiah Brunei Darussalam (PDI). Badan ini mula beroperasi pada 1 Januari 1985 dan bernaung di bawah Kementerian Hal Ehwal Ugama Brunei. Melalui PDI, pelbagai usaha pendidikan, kebajikan dan pemantauan terhadap golongan mualaf yang dijalankan bagi memenuhi segala keperluan mereka sebagai saudara baharu dalam Islam.

Antara inisiatif PDI terhadap golongan mualaf adalah penganjuran kelas-kelas khas bagi menjawab semua pertanyaan mereka tentang Islam. Kursus-kursus lanjutan juga ditawarkan bagi mualaf yang ingin memahami agama Islam dengan lebih mendalam. Pihak kerajaan turut memberikan sumbangan wang secara berkala kepada mualaf (juga kepada tanggungan mereka) untuk digunakan sebagai perbelanjaan harian.

Selain itu, pihak kerajaan juga melaksanakan program peningkatan keupayaan mualaf dalam bidang kemahiran hidup dan keterampilan diri, bertujuan menjadikan mereka lebih mandiri dan berdaya saing. Bagi mereka yang telah selesai mengikuti program tersebut, PDI akan memberikan sejumlah modal perniagaan untuk mereka mengembangkan pendapatan. Seterusnya, pihak kerajaan akan menanggung kos produk hasil usaha para mualaf untuk dipasarkan oleh PDI. Modal dan keuntungan setelah pemasaran akan dipulangkan kembali kepada mualaf agar mereka dapat mengembangkan perniagaan dengan lebih meluas.

Selain aspek rohani, intelektual dan ekonomi, PDI juga turut mengambil berat terhadap aspek kesihatan jasmani mualaf. PDI mengadakan kerjasama dengan pihak hospital dan petugas kesihatan yang akan secara langsung memantau tahap kesihatan fizikal mualaf. Hal ini bertujuan memastikan para mualaf akan sentiasa mempunyai tubuh badan yang sihat bagi melaksanakan amal ibadat serta seluruh kegiatan harian mereka.

Sesungguhnya program bersepadu yang dilakukan secara sistematik oleh PDI ini telah membuatkan golongan mualaf di Brunei merasa diri mereka begitu dihargai dan terus teguh untuk bersama dalam agama Islam. Dengan sokongan sedemikian, tidak pernah kedengaran di Brunei isu mualaf yang menjadi papa dan hidup melarat, apatah lagi untuk mereka kembali ke agama asal. Mungkin ini juga salah satu faktor yang menarik lebih ramai warga Brunei untuk memeluk Islam dari semasa ke semasa.

Perkembangan Islam di Brunei juga boleh ditinjau dari aspek undang-undang. Ketika artikel ini sedang ditulis, Kerajaan Brunei sedang merancang untuk melaksanakan undang-undang Syariah dengan kanun keseksaan yang baru. Brunei sebenarnya sudah mula memperkenalkan undang-undang jenayah Islam secara berperingkat sejak 2014. Pada 29 Disember 2018, Kementerian Hal Ehwal Ugama Brunei melalui Jabatan Peguam Negara Brunei telah mengeluarkan makluman bahawa Arahan Kanun Keseksaan Syariah 2013 akan berkuat kuasa bermula 3 April 2019.

Arahan Kanun Keseksaan Syariah tersebut adalah undang-undang Syariah yang melaksanakan sepenuhnya hukum jenayah Islam yang terbahagi kepada hudud, qisas dan takzir. Tujuan undang-undang ini, selain daripada menghalang perbuatan jenayah dan mencegahnya agar tidak bertentangan dengan Islam, juga adalah untuk mendidik, menghormati dan melindungi semua hak secara sah dari individu, masyarakat atau warga negara tanpa mengira agama dan bangsa.

Gambar 13: Rakan penulis di Brunei, Saudara Samira (kanan) merupakan seorang mualaf berketurunan Dusun

Gambar 14: Bangunan Pusat Dakwah Islamiah Brunei Darussalam

Dili: Sinar Dari Kota ‘Portugis Timur’

Oleh Wan Am

Lapangan terbang Presidente Nicolau Lobato International di Dili menjadi tempat mendarat pesawat Citilink yang saya naiki pada tengah hari Khamis, 30 Ogos 2018. Akhirnya saya bersama seorang teman, Saudara Hannan Aminuddin sampai juga di negara Timor Leste setelah mengharungi tempoh perjalanan yang panjang dan memerlukan kami bermalam di Lapangan Terbang Ngurah Rai di Denpasar, Bali sebelum meneruskan penerbangan ke Dili. Ibu negara Timor Leste tersebut hanya boleh dicapai melalui tiga bandaraya sahaja iaitu Singapura, Denpasar dan Darwin (Australia). Kami memilih laluan Kuala Lumpur-Denpasar-Dili kerana kos penerbangannya adalah paling murah berbanding laluan lain. 

Turun sahaja daripada pesawat, dalam suasana panas terik mentari, kami bergegas menghampiri bangunan terminal lapangan terbang berkenaan. Pelawat luar negara seperti kami perlu terlebih dahulu mendapatkan visa di sebuah kaunter khas yang boleh dibeli dengan harga USD30 sebelum melalui bahagian imigresen. Keluar sahaja dari balai ketibaan, kami disambut oleh Tuan Mohammad Anwar da Costa atau panggilan mesranya “Pak Anwar”. Beliau telah pun saya kenali sebelum ini dalam sebuah program yang diadakan di Kuala Lumpur. 

Pak Anwar merupakan Presiden Fundasaun An-Nur Dili, sebuah badan bukan kerajaan yang aktif dalam pelbagai kegiatan dakwah, pendidikan dan kebajikan di Timor Leste. Pak Anwar lahir dalam keluarga penganut Kristian Roman Katolik, sebelum memilih untuk memeluk Islam pada tahun 1982 ketika masih dalam usia kanak-kanak. Negara Malaysia amat dekat di hati Pak Anwar kerana beliau pernah menuntut di Universiti Islam Antarabangsa Malaysia selama beberapa tahun pada awal dekad 2000-an. 

Gambar 1: Bersama Pak Anwar da Costa (kanan sekali) yang menyambut kami di lapangan terbang

Gambar 2: Bangunan terminal lapangan terbang di Dili

Dari lapangan terbang, Pak Anwar terus menuju ke hotel penginapan untuk kami meletakkan beg pakaian sebelum membawa kami keluar semula ke sebuah restoran berhampiran. Kami difahamkan oleh Pak Anwar, tidak banyak restoran halal yang terdapat di bandar Dili. Sambil menikmati juadah tengah hari, Pak Anwar menjelaskan serba ringkas tentang sejarah dan latar belakang negara Timor Leste kepada kami. 

Timor Leste dahulunya merupakan sebahagian daripada Republik Indonesia. Pada tahun 1999, berlaku pertelingkahan antara kumpulan pro-kemerdekaan dengan kumpulan anti-kemerdekaan, yang akhirnya membawa kepada kemerdekaan negara tersebut pada tanggal 20 Mei 2002. Timor Leste kemudiannya menjadi anggota rasmi dalam Pertubuhan Bangsa-bangsa Bersatu dan sehingga kini masih berstatus pemerhati dalam senarai Persatuan Negara-negara Asia Tenggara (ASEAN). Kini Timor Leste mempunyai populasi penduduk sekitar 1.2 juta orang.

Selepas makan tengah hari, Pak Anwar menghantar kami pulang semula ke hotel untuk berehat. Tiada apa-apa program khusus yang disusun untuk kami pada hari tersebut. Justeru pada sebelah petang saya mengambil kesempatan untuk keluar berjalan kaki meninjau kawasan sekitar. Saya bernasib baik kerana hotel kami terletak berhampiran dengan pantai Dili. Dapatlah saya melihat panorama alam yang indah sambil menyaksikan pelbagai gelagat warga tempatan yang menghabiskan masa petang mereka di tepian pantai tersebut. 

Menyusuri jalan pulang dari pantai ke hotel penginapan, saya terpandangkan setiap papan nama jalan yang ditulis dalam bahasa Portugis. Inilah sebenarnya bahasa rasmi negara Timor Leste. Malah kini Timor Leste adalah sebahagian anggota Community of Portuguese Language Countries. Dari sudut sejarah, Timor Leste dahulunya pernah berada di bawah penjajahan kolonial Portugis bermula tahun 1515 sebelum akhirnya menjadi sebahagian negara Indonesia pada 1974. Walaupun bahasa Portugis adalah bahasa kebangsaan, namun kebanyakan penduduk Timor Leste lebih menjadikan bahasa Tetum (bahasa tradisi) dan bahasa Indonesia sebagai bahasa pertuturan seharian mereka. 

Gambar 3: Antara restoran halal yang terdapat di bandar Dili

Gambar 4: Di tepian pantai Dili, sayup-sayup kelihatan Pulau Atauro di belakang penulis

Gambar 5: Papan nama jalan di Dili dalam bahasa Portugis

Awal pagi Jumaat, 31 Ogos 2018, selepas menunaikan solat Subuh, Pak Anwar membawa kami keluar untuk melawat bandar Dili. Ternyata bandarnya damai dan tenang, tiada kesesakan lalu lintas dan hiruk-pikuk manusia. Saya juga dapati tiada satu pun bangunan tinggi yang dibina di bandar yang mempunyai penduduk sekitar 250,000 orang ini. 

Pagi itu Pak Anwar turut membawa kami melawat Cristo Rei yang terletak di bahagian timur Dili. Cristo Rei merupakan nama yang diberikan kepada sebuah patung Jesus yang dibina di puncak Bukit Fatucama. Saya difahamkan Cristo Rei yang dirasmikan pada 15 Oktober 1996 (pada era Presiden Soeharto) ini adalah antara patung Jesus terbesar di dunia. Tidak hairanlah ia menjadi lokasi tumpuan pelancong paling popular di Dili dan menjadi simbol kepada agama Katolik yang merupakan agama majoriti di Timor Leste. 

Ketika Portugis menjajah Timor Leste (pada waktu itu dikenali sebagai Timor Portugis), mereka turut membawa semboyan Gospel bersamanya. Pihak gereja memainkan peranan penting dalam menyebarkan agama Katolik melalui usaha-usaha kebajikan dan pendidikan yang dijalankan. Sedikit demi sedikit rakyat Timor Portugis mula menjadi penganut Katolik (namun masih ramai berpegang kepada kepercayaan tradisional). Sebelum tahun 1974, penduduk Timor Portugis yang beragama Katolik masih minoriti, iaitu kurang daripada 30 peratus. Namun setelah menyertai Indonesia, bilangan tersebut semakin meningkat dari tahun ke tahun hinggalah mencecah sekitar 80 peratus pada 1989. Menurut data Cencus pada 2015, jumlah penganut Katolik di Timor Leste telah pun mencapai 97.57 peratus, diikuti 1.96 peratus penganut Kristian Protestan, manakala kurang satu peratus penduduk terdiri daripada penganut agama Islam, Buddha, Hindu dan lain-lain.

Terdapat laluan tangga khas yang disediakan untuk sampai ke puncak Bukit Fatucama. Saya dan Hannan mengambil keputusan untuk mendaki hingga ke puncak bukit tersebut walaupun rasa penat masih menguasai diri. Lagipun entah bila lagi kami akan sampai di Dili. Sememangnya pendakian tersebut sangat berbaloi kerana setelah sampai di puncak, kami dapat menikmati pemandangan laut, bukit-bukau dan gunung-ganang serta bandar Dili yang sangat indah.

Gambar 6: Penulis berlatarbelakangkan Bukit Fatucama, dari jauh kelihatan patung Cristo Rei tersergam di puncak bukit tersebut

Gambar 7: Laluan tangga yang disediakan untuk sampai ke puncak Bukit Fatucama

Gambar 8: Kawasan khas yang dibina untuk upacara penganut Katolik berhampiran puncak Bukit Fatucama

Gambar 9: Menikmati keindahan alam ciptaan Tuhan dari puncak Bukit Fatucama

Pada sebelah tengah hari, Pak Anwar membawa kami melawat Masjid An-Nur yang terletak di Kampung Alor, Dili. Masjid ini diiktiraf sebagai masjid terbesar dan  tertua di Dili. Masjid An-Nur didirikan sejak 1955, sekali gus menjadikan masjid ini pernah merentas tiga fasa utama negara berkenaan; zaman penjajahan Portugis, zaman pemerintahan Indonesia dan kini zaman kemerdekaan Timor Leste. 

Mengikut sejarah, sekumpulan pedagang keturunan Arab telah datang dan menetap di Dili pada awal 1940-an dan mereka inilah yang merintis pembangunan Masjid An-Nur. Lebih menarik pembinaan masjid ini langsung tidak mendapat tentangan daripada majoriti penduduk Dili yang beragama Katolik, malah turut mendapat sokongan daripada pemimpin mereka pada waktu itu iaitu Uskup Jaime Garcia. Ternyata pada waktu itu di bawah penjajahan Portugis, penduduk berbilang agama di Dili hidup dalam suasana aman dan harmoni. 

Agama Islam terus berkembang pesat di Timor Leste (pada waktu itu dikenali sebagai Timor Timur) pada era pemerintahan Indonesia. Justeru berlaku renovasi kepada bangunan Masjid An-Nur bagi menampung pertambahan bilangan umat Islam khususnya di Dili. Majlis perasmian bangunan Masjid An-Nur yang ‘berwajah baru’ disempurnakan oleh Panglima Kodam Udayana, Mayor Jenderal Dading Kalbuadi pada 20 Mac 1981.

Namun berlaku detik hitam di Dili yang melibatkan Masjid An-Nur pada hampir dua dekad yang lepas. Pada September 1999, banyak masjid dan gereja di bandar tersebut dirosakkan akibat rusuhan kaum yang berlaku. Ketika keadaan semakin tidak terkawal, umat Islam di Dili menjadikan Masjid An-Nur sebagai tempat perlindungan. Presiden Timor Leste pada waktu itu, Kay Rala Xanana Gusmao telah mengeluarkan jaminan keselamatan kepada mereka yang berlindung di masjid tersebut. 

Alhamdulillah, saya berkesempatan menunaikan Solat Jumaat di Masjid An-Nur. Dengan keluasan 5,400 meter persegi, bangunan masjid ini mampu menampung kehadiran tiga ribu umat Islam yang datang untuk melaksanakan solat secara berjemaah. Sememangnya Masjid An-Nur menjadi pusat ibadat dan pendidikan yang utama bagi umat Islam di Dili. Masjid ini juga menjadi tempat perkumpulan umat Islam bagi aktiviti sambutan hari kebesaran Islam seperti Hari Raya Aidilfitri dan Hari Raya Aidiladha. 

Gambar 10: Penulis di hadapan Masjid An-Nur yang tersergam indah di Kampung Alor, Dili

Gambar 11: Suasana solat Jumaat di dalam Masjid An-Nur

Gambar 12: Gerai-gerai makanan masakan Muslim yang dibuka di sekitar kawasan Masjid An-Nur

Gambar 13: Kelas bacaan Al-Quran di Masjid An-Nur yang dijalankan untuk kanak-kanak

Usai Solat Jumaat, kami kemudiannya menghabiskan masa dengan melawat Sekolah An-Nur yang terletak bersebelahan Masjid An-Nur. Ia adalah sebuah sekolah swasta yang menggunakan kurikulum pendidikan kebangsaan dan diuruskan sepenuhnya oleh Fundasaun An-Nur. Sekolah ini melaksanakan pembelajaran bermula peringkat tadika hinggalah sekolah menengah (tingkat-tingkat persekolahan di sana disebut TK - Taman Kanak-kanak, SD - Sekolah Dasar, SMP - Sekolah Menengah Pertama dan SMA - Sekolah Menengah Atas). Selain sekolah ini, Fundasaun An-Nur turut membuka sebuah sekolah dasar di daerah Baucau. 

Walaupun sekolah An-Nur diuruskan oleh organisasi Islam, saya difahamkan daripada lebih 2,000 orang pelajar sekolah ini, 95 peratus daripada mereka adalah anak-anak orang bukan Islam di Dili. Malah guru-gurunya juga lebih ramai yang bukan beragama Islam. Lebih menarik, dikhabarkan ada pelajar-pelajar sekolah An-Nur memilih untuk memeluk Islam sewaktu masih di bangku sekolah, malah tindakan mereka ini tidak mendapat tentangan daripada ibu bapa mereka yang beragama Kristian. Begitulah suburnya peluang dakwah di Timor Leste melalui medan pendidikan. 

Namun realitinya masih tiada sekolah Islam yang formal yang didirikan di Timor Leste, termasuk di Dili. Buat masa ini anak-anak beragama Islam hanya mendapat peluang menimba ilmu pendidikan agama secara tidak formal di masjid. Terdapat keperluan mendesak untuk diwujudkan sekolah Islam di sana untuk anak-anak mendapat pendidikan Islam dengan lebih baik, ditambah dengan keadaan anak-anak yang belajar di sekolah kerajaan yang dilingkungi oleh majoriti pelajar bukan Islam dan turut diajar doa-doa yang bersumberkan agama lain.

Pada sebelah malam, Pak Anwar membawa kami menziarahi sahabat kami dari Malaysia iaitu Tuan Haji Zulkifli Saad di kediaman beliau di Green Diamond Residence, Pantai Kelapa. Beliau sebelum ini pernah bertugas selama beberapa bulan di Hidayah Centre Foundation, sebelum mendapat tawaran untuk berkhidmat secara kontrak di Bank Negara Timor Leste di Dili. Kerja yang sesuai dengan pengalaman beliau selama puluhan tahun bertugas di Bank Negara Malaysia sebelum bersara.

Gambar 14: Penulis di hadapan salah satu bangunan Sekolah An-Nur di Kampung Alor, Dili

Gambar 15: Suasana pembelajaran di dalam kelas di Sekolah An-Nur

Gambar 16: Makan malam di rumah Tuan Haji Zulkifli Saad (berbaju merah) yang sedang bertugas di Dili

Hari ketiga di Dili, saya dan Saudara Hannan dipertemukan dengan pendakwah-pendakwah Fundasaun An-Nur yang datang dari beberapa daerah di Timor Leste. Kehadiran mereka ini yang kesemuanya berlatarbelakangkan mualaf menunjukkan agama Islam sedang berkembang di negara tersebut. Malah kini selain Masjid An-Nur di Dili, terdapat masjid-masjid lain yang didirikan di setiap daerah di Timor Leste, merangkumi daerah Aileu, Ainaro, Liquiça, Baucau, Viqueque, Lospalos, Bobonaro, Cova-Lima, Manatuto, Manufahi, Oecussi-Ambeno dan Ermera.

Jika ditinjau melalui sejarah, agama Islam sebenarnya lebih dahulu bertapak di Timor Leste, sebelum kedatangan Portugis yang membawa ajaran Katolik. Dikatakan Islam disebarkan ke negara tersebut melalui usaha dakwah para pedagang Arab, juga oleh golongan ulama dari kerajaan-kerajaan Islam yang wujud pada waktu itu seperti Gowa-Tallo, Tertate dan Samudera Pasai. Namun setelah kedatangan Portugis, lebih ramai penduduk tempatan tertarik untuk menganut agama Katolik dan agama tersebut kemudiannya menjadi agama majoriti di Timor Leste. 

Bermula pertengahan 1970-an, ketika Timor Leste berada di bawah pemerintahan Indonesia, bilangan penganut Islam kembali meningkat di negara tersebut. Antara faktor utama kepada peningkatan ini ialah usaha dakwah yang turut mendapat sokongan daripada Dewan Dakwah Islamiyah Indonesia (DDII). Pada satu ketika jumlah umat Islam di Timor Leste mencapai 40 peratus. Bilangan masjid dan madrasah juga bertambah dari semasa ke semasa di seluruh Timor Leste. Namun jumlah umat Islam merosot dengan begitu drastik setelah Timor Leste menjadi sebuah negara pada 2002. Antara faktor utama terjadinya keadaan sedemikian ialah ramai penduduk Muslim yang berasal dari Indonesia mengambil keputusan untuk kembali ke negara asal mereka. 

Justeru, dengan jumlah umat Islam yang kini berjumlah hanya sekitar 4000 orang, para pendakwah di Timor Leste menghadapi cabaran yang cukup besar. Daripada perkongsian yang mereka berikan, antara cabaran yang mereka hadapi ialah kekangan dari sudut dana dan kewangan. Rata-rata pendakwah yang ada datang daripada keluarga miskin. Dalam kehidupan seharian, mereka berdepan dengan kos hidup yang tinggi (mata wang yang digunakan di Timor Leste ialah US Dollar). Pendapatan yang ada kadang-kala tidak mencukupi. Namun dalam keadaan hidup yang ‘kais pagi makan pagi, kais petang makan petang’, mereka tetap bersemangat untuk menjalankan usaha dakwah di tempat masing-masing. Dalam hal ini Fundasaun An-Nur memberikan peruntukan yang semampunya kepada mereka dari semasa ke semasa untuk menjalankan program-program dakwah yang sesuai. 

Cabaran lain yang dihadapi oleh para pendakwah di Timor Leste adalah dalam aspek media. Dalam keadaan dunia semakin terbuka dengan penggunaan pelbagai teknologi media (termasuk dalam kalangan rakyat Timor Leste sendiri), majoriti pendakwah mereka masih ketinggalan dalam aspek berkenaan. Mungkin disebabkan kebanyakan mereka berasal dari kawasan pedalaman, maka mereka tidak mempunyai pengetahuan berkaitan media sedia ada. Fundasaun An-Nur juga tidak mempunyai laman web sendiri kerana tiada orang yang berkemahiran untuk mewujudkannya. Justeru pada kesempatan tersebut Saudara Hannan yang mempunyai kepakaran dalam bidang media berkongsi serba ringkas tentang kepentingan dakwah masa kini melalui media serta platform-platform media yang boleh dimanfaatkan untuk dakwah. 

Selain itu, cabaran dakwah yang mereka hadapi juga datangnya daripada masyarakat bukan Islam di Timor Leste. Gara-gara Islamofobia, kebanyakan orang bukan Islam di sana tidak mendapat maklumat yang tepat mengenai Islam, malah mempunyai banyak salah tanggapan tentang Islam. Para pendakwah yang ada pula tidak mempunyai ilmu dan kemahiran yang mencukupi untuk menangkis segala salah tanggapan tersebut. Malah mereka juga terpaksa berhadapan dengan gerakan mubaligh Kristian yang cukup kuat di sana. 

Namun dari satu sudut, umat Islam di Timor Leste masih beruntung kerana pihak pemerintah sangat menjaga hubungan baik dengan mereka. Walaupun bilangan penganut Islam sangat minoriti, pihak kerajaan tetap menghormati kebebasan mereka untuk melaksanakan ajaran agama. Malah hari-hari kebesaran Islam seperti Hari Raya Aidilfitiri dan Hari Raya Aidiladha turut diisytiharkan sebagai cuti umum di Timor Leste. 

Gambar 17: Meninjau panorama matahari terbit di pantai Dili

Gambar 18: Menziarahi pejabat Fundasaun An-Nur yang terletak di Masjid An-Nur

Gambar 19: Kain rentang gambar bangunan asal Masjid An-Nur yang disimpan di pejabat Fundasaun An-Nur

Gambar 20: Bergambar kenangan bersama para pendakwah Fundasaun An-Nur yang datang dari seluruh Timor Leste

Gambar 21: Bersama anak-anak generasi masa hadapan Timor Leste

Ahad, 2 September 2018, hari terakhir kami di Timor Leste. Pada sebelah pagi Pak Anwar sempat membawa kami keluar untuk membeli cenderamata dan buah tangan di di bandar Dili, antaranya ialah di kompleks membeli-belah ‘Timor Plaza’ dan di bazaar kraftangan tradisional ‘Dili Tais Market’. Seperti pengalaman saya yang lepas di negara Kemboja, di sini juga saya perlu berbelanja secara berhemah kerana segala transaksi perniagaan adalah dalam US Dollar. Tepat jam 2.15 petang, saya sudah pun berada di dalam perut pesawat Sriwijaya Air untuk berangkat ke Denpasar sebelum meneruskan perjalanan pulang ke Kuala Lumpur pada sebelah malam. 

Kembara empat hari ke Timor Leste menerbitkan pengalaman yang begitu berharga buat diri saya. Masih terbayang sinar keikhlasan dan kesungguhan pada raut wajah para pendakwah yang saya temui. Walau serba kekurangan dan pelbagai halangan hidup, pendakwah-pendakwah ini tetap berusaha untuk melaksanakan tanggungjawab dakwah mereka, mendepani masyarakat bukan Islam yang hampir seratus peratus bilangannya. Saya difahamkan juga, tidak mudah untuk mereka datang berprogram bersama kami. Mereka perlu menempuh masa perjalanan yang panjang, menaiki kenderaan awam yang tidak selesa serta keadaan jalan raya yang kurang memuaskan untuk sampai ke Dili. Ada juga yang menaiki motosikal yang memakan masa hampir 10 jam semata-mata untuk bertemu dengan kami. 

Semoga Allah terus memberikan kekuatan dan kemudahan kepada para pejuang Islam di Timor Leste!

Gambar 22: Suasana di dalam Timor Plaza, pusat membeli-belah terbesar di Dili

Gambar 23: Deretan kedai di Dili Tais Market yang menjual pelbagai kraftangan tradisional dan cenderamata

Gambar 24: Penulis di hadapan hotel penginapan pada hari terakhir di Dili

Battambang: Suburnya Medan 'Dakwah bil Hal’

Oleh Wan Am

Kebanyakan daripada kita di Malaysia mungkin tidak pernah tahu tentang wilayah Battambang di Kemboja. Dari segi kedudukan geografi, Battambang terletak di bahagian barat laut negara tersebut (kira-kira 500 kilometer dari Phnom Penh) dan sebahagian kecil kawasannya bersempadan dengan Thailand. Dari segi ekonomi pula, Battambang adalah wilayah pengeluar beras terbesar di Kemboja. Malah, dikatakan beras yang dikeluarkan di wilayah ini sahaja mampu untuk menampung keperluan di seluruh negara tersebut.

Alhamdulillah, Battambang menjadi destinasi kembara dakwah saya pada 15 hingga 18 Mei 2018. Objektif utama kembara adalah untuk menziarahi sahabat saya, Puan Noor Erma Azila Mohd Pawzi dan suaminya yang menetap di sana dan telah membuka sebuah pusat pengajian bahasa Inggeris pada awal tahun 2018. Dari Kuala Lumpur, saya menaiki pesawat Airasia yang memakan masa selama dua jam dan turun di Siem Reap, bandar pelancongan di Kemboja yang terkenal dengan Angkor Wat. Terdapat beberapa cara untuk ke Battambang dari Siem Reap, sama ada dengan menaiki bas atau teksi, juga boleh menggunakan bot yang melintasi Tasik Tonle Sap. Namun untuk segera sampai di destinasi, saya memilih menggunakan teksi yang memakan belanja sebanyak USD40. Di sepanjang perjalanan saya berbual dengan pemandu teksi tersebut yang boleh berbahasa Melayu sambil menikmati pemandangan sawah padi yang luas terbentang. Selepas tiga jam perjalanan, akhirnya saya sampai di bandar Battambang. 

Battambang (Khmer: ក្រុងបាត់ដំបង; Batdâmbâng) bermaksud “kayu yang boleh ghaib”. Menurut lagenda mereka, pada zaman dahulu terdapat sebatang kayu yang dikatakan mempunyai kuasa ajaib dan dimiliki oleh seorang dukun yang memerintah Battambang secara zalim. Namun Battambang kemudiannya dibebaskan oleh seorang raja yang pada waktu itu sedang menuntut ilmu untuk menjadi seorang sami.

Gambar 1: Di hadapan bangunan Lapangan Terbang Antarabangsa Siem Reap

Gambar 2: Suasana bandar Battambang, bandar ketiga terbesar di Kemboja

Gambar 3: Neak Ta Dambang Kragnoung, mercu tanda di jalan utama Battambang menuju ke Phnom Penh

Gambar 4: Suasana di salah sebuah pasar di bandar Battambang

Battambang mempunyai populasi penduduk melebihi sejuta orang. Majoriti warga Battambang terutamanya di luar bandar masih melakukan pekerjaan tradisi sebagai punca pendapatan harian seperti bertani dan menangkap ikan. Namun di sebelah bandar sudah ramai yang menceburi kerjaya profesional. Bandar Battambang juga semakin maju dengan adanya bangunan-bangunan dan kemudahan infrastruktur yang serba moden. Taraf pendidikan penduduk Battambang juga sudah bertambah baik dengan tertubuhnya banyak institusi pengajian tinggi awam dan swasta. Namun, bandar Battambang suatu ketika dahulu pernah mempunyai lapangan terbangnya sendiri, tetapi kini sudah tidak lagi digunakan atas faktor ekonomi. 

Wilayah Battambang juga kaya dengan tempat-tempat menarik dan bersejarah untuk dikunjungi. Antaranya ialah kuil-kuil Buddha yang bersaiz besar dan telah berusia berabad-abad lamanya. Di bandar Battambang pula terdapat monumen-monumen lama era kolonial Perancis yang pernah menjajah Kemboja pada awal abad ke-20. Banyak lagi tarikan lain yang membuatkan begitu ramai pelancong dari luar Kemboja yang datang melawat Battambang. Para pelancong tersebut ada yang menaiki “Tuk-tuk” (antara pengangkutan awam yang popular di Kemboja), dan ada juga yang menyewa basikal untuk pergi ke lokasi-lokasi yang dituju. 

Rakan-rakan di Battambang turut membawa saya ke Pursat untuk menaiki Keretapi Buluh (Bamboo Train). Perjalanan ke Pursat dari bandar Battambang memakan masa hampir satu jam dengan menaiki Tuk-tuk, dengan kos perjalanan pergi dan balik sebanyak USD20. Untuk menaiki Keretapi Buluh tersebut, bayaran dikenakan sebanyak USD5 seorang. Kami menaiki keretapi bersaiz kecil yang bergerak dengan kelajuan 50 kilometer per jam sambil menyaksikan kawasan pertanian serta pemandangan indah bukit-bukau yang dilitupi pelbagai jenis flora nan hijau, selain keunikan rumah dan pondok tradisional yang dibina daripada buluh di hujung landasan. Kelihatan begitu ramai pengunjung sama ada dari dalam mahupun luar Kemboja yang datang bertandang ke sini. 

Oh ya, sepanjang saya berada di Kemboja, saya dapati segala transaksi jual beli adalah melibatkan penggunaan mata wang US Dollar. Walaupun mereka ada mata wang sendiri iaitu Riel, namun ia jarang sekali digunakan. Bila semua belanja dalam US Dollar, saya terasa sesak juga, apa lagi pada waktu ini nilai Ringgit Malaysia berada pada paras yang agak rendah. Bayangkan, sebotol minuman yang saya beli di sebuah pasar raya di bandar Battambang dengan harga USD1.70, nilainya adalah bersamaan dengan RM6.80. Padahal jika botol minuman yang sama dibeli di Malaysia, harganya tidaklah melebihi RM3.00.

Gambar 5: Bangunan Lapangan Terbang Battambang yang sudah lama terbiar dan tidak lagi digunakan

Gambar 6: Tuk-tuk, antara pengangkutan awam utama di Kemboja

Gambar 7: Pokok “Kngok” yang tumbuh di tepi jalan menuju ke Pursat

Gambar 8: Keretapi Buluh (Bamboo Train), antara lokasi pelancongan utama di Battambang

Gambar 9:  Panorama alam semula jadi yang indah di sepanjang perjalanan menaiki Keretapi Buluh

Gambar 10: Keunikan senibina rumah tradisional tempatan yang diperbuat daripada buluh

Gambar 11: Bersama Erma (kanan sekali) dan pelancong warga tempatan yang turut datang menaiki Keretapi Buluh

Kemboja adalah salah sebuah negara di dunia yang mempunyai ramai penganut agama Buddha. Dianggarkan lebih 95 peratus rakyat Kemboja adalah penganut agama tersebut, majoritinya bermazhabkan Buddha Theravada yang merupakan agama rasmi di Kemboja. Dianggarkan juga terdapat kira-kira 4,000 rumah ibadat agama Buddha di seluruh Kemboja. Tidak hairanlah sewaktu saya berada di bandar Battambang, saya dapati begitu banyak kuil dan pagoda Buddha yang didirikan dan jaraknya berdekatan antara satu sama lain. Di Battambang, Lebih kurang 70 peratus penduduknya adalah beragama Buddha. 

Theravada adalah salah satu mazhab dalam agama Buddha, selain Mahayana dan Vajrayana. Selain Kemboja, negara-negara lain yang turut menjadikan Buddha Theravada sebagai agama utama ialah Sri Lanka, Laos, Myanmar dan Thailand. Walaupun ajaran Theravada dianggap konservatif, namun ajaran ini juga dikatakan paling hampir dengan ajaran Sidharta Gautama Buddha yang sebenarnya. Perbezaan Theravada dengan mazhab Buddha yang lain boleh dilihat antara lain dari segi kedudukan Buddha, cara peribadatan, bahasa kitab, pakaian sami, pemakanan daging dan patung di rumah ibadat. 

Di Battambang juga terdapat orang-orang Islam dalam kalangan warga tempatan yang mewakili lima peratus penduduk. Majoriti daripada mereka adalah daripada suku Cham yang sedikit sebanyak boleh berbahasa Melayu. Difahamkan kebanyakan daripada mereka berasal dari Phnom Penh, namun terpaksa melarikan diri ke Battambang akibat kekejaman pemerintahan Pol Pot suatu ketika dahulu. 

Di bawah pentadbiran kerajaan sekarang yang dipimpin oleh Perdana Menteri, Hun Sen, komuniti Islam di Kemboja dapat hidup dan melaksanakan ibadat mereka dengan lebih aman dan harmoni. Dikhabarkan Hun Sen begitu mengambil berat akan kebajikan umat Islam di sana, walaupun beliau adalah penganut Buddha. Keterbukaan beliau jelas terbukti dengan berkembangnya pelbagai syiar Islam di Kemboja seperti sambutan perayaan Islam secara besar-besaran, kebenaran wanita Islam untuk bertudung di premis kerajaan, peningkatan ahli jemaah haji dari tahun ke tahun, pembayaran gaji kepada guru-guru sekolah Islam dan lain-lain lagi. 

Sewaktu berada di Battambang, saya dibawa melawat perkampungan khas orang-orang Islam yang terletak di tepi Sungai Sangkae. Rumah-rumah mereka dibina di sepanjang jalan utama di kampung tersebut. Di situ turut didirikan Masjid Nurul Islam yang bersaiz sederhana besar dan boleh memuatkan kira-kira 500 hingga 800 orang jemaah pada satu-satu masa. Sudah pasti masjid ini menjadi tempat ibadat dan pusat kegiatan agama Islam yang utama di kampung berkenaan. 

Gambar12: Di hadapan Pagoda Prpetraram di bandar Battambang

Gambar 13: Pagoda Sangkae, sebuah lagi pagoda Buddha yang terletak berhampiran Sungai Sangkae

Gambar 14: Di tepi Sungai Sangkae, sungai yang menjadi laluan utama pengangkutan air di Battambang

Gambar 15: Masjid Nurul Islam, masjid yang dilawati oleh penulis di perkampungan Muslim di Battambang

Gambar 16: Di dalam dewan solat Masjid Nurul Islam

Gambar 17: Bersama Saudara Salim, warga Battambang yang beragama Islam dan boleh berbahasa Melayu

Alhamdulillah, di bandar Battambang saya menyaksikan sendiri usaha khidmat masyarakat yang digerakkan oleh Puan Erma dan suaminya. Melalui penubuhan International British English Center (IBEC), mereka mempunyai misi untuk meningkatkan penguasaan bahasa Inggeris dalam kalangan warga Battambang, khususnya anak-anak muda. Justeru promosi mereka tertumpu kepada pelajar-pelajar sekolah dan institusi pengajian tinggi di bandar tersebut. 

Setelah dua bulan beroperasi, lebih 60 orang telah mendaftar di IBEC, kebanyakannya adalah pelajar di University of Battambang (UBB) yang terletak kira-kira tiga kilometer dari IBEC. Nampaknya mereka begitu gembira dengan pendekatan pembelajaran yang dilaksanakan oleh guru-guru di IBEC. Alhamdulillah, saya juga mendapat peluang untuk mengendalikan satu sesi khas bertajuk “The Techniques of Public Speaking” kepada pelajar-pelajar tersebut. 

Sebenarnya matlamat penubuhan IBEC adalah jauh lebih besar. Sebagai insan yang sangat komited dengan dakwah, Puan Erma berhasrat menjadikan IBEC sebagai platform untuk mendekatkan warga tempatan kepada agama Islam. ‘Dakwah bil hal’ (dakwah melalui contoh teladan dan akhlak yang baik) menjadi keutamaan mereka berbanding dakwah secara lisan. Sudah pasti ia adalah pendekatan yang lebih efektif memandangkan suasana di Kemboja yang majoriti besar penduduknya adalah bukan Muslim.

Menurut Erma, hubungan di dalam dan di luar kelas yang akrab telah membuatkan para pelajar di IBEC semakin mengenali Islam secara tidak langsung dari hari ke hari. Keadaan tersebut turut menimbulkan minat sebahagian kecil daripada mereka yang mula bertanya mengenai Islam. Sewaktu berada di sana, saya sendiri ada ditanya soalan, “Mengapa wanita Islam perlu menutup kepala (berhijab)?” Sudah pasti soalan sebegini perlu dijawab dengan penuh hikmah. 

Lebih menarik, ketika saya dan guru-guru yang beragama Islam hendak berbuka puasa pada hari pertama Ramadhan saya di Battambang, pelajar-pelajar IBEC turut menyertai kami. Ketika saya membaca doa makan, mereka turut menadah tangan berdoa bersama-sama kami. Secara spontan terlintas di fikiran saya, “Begitu subur medan dakwah di sini..”

Melalui pelajar-pelajar ini juga saya belajar tentang budaya memberi hormat dalam masyarakat mereka yang dipanggil “Sompeah”. Ketika bertemu dan berpisah, kita akan merapatkan dua tapak tangan kita dengan badan sedikit menunduk. Tangan yang dirapatkan pula diangkat pada paras yang berbeza mengikut taraf orang yang kita jumpa. Tidak ada budaya berjabat tangan dalam masyarakat mereka, sama ada sesama jantina mahupun berlainan jantina. 

Gambar 18: Di hadapan bangunan IBEC di bandar Battambang yang diusahakan oleh Erma dan suaminya

Gambar 19: Bersama sebahagian pelajar dan guru di IBEC

Gambar 20: Suasana pembelajaran di IBEC

Gambar 21: Di hadapan University of Battambang, kebanyakan pelajar IBEC menuntut sepenuh masa di sini

Saya berdoa kepada Tuhan, semoga usaha dakwah Erma dan suaminya serta guru-guru di IBEC sentiasa dipermudahkan-Nya. Untuk meraih hasil dakwah yang diharapkan, sudah pasti mereka perlu mengambil kira faktor masa dan tidak melakukannya secara tergesa-gesa. Ia bersesuaian dengan satu kaedah dakwah yang menyebut, “Barangsiapa yang memetik hasil sebelum tiba masanya maka dia terhalang untuk mendapatkannya”. 

Ibarat doktor yang berhadapan dengan pesakitnya. Tidak pernah sekalipun seorang doktor mengatakan, “Buatlah sekali rawatan sahaja, nanti kamu akan sembuh.” Tetapi biasanya yang dinasihatkan oleh mereka ialah “Buatlah berkali-kali rawatan, selepas beberapa tempoh pasti kamu akan sembuh.” Begitulah seharusnya sikap pendakwah, perlu sentiasa bersabar dan mengambil peduli faktor masa dalam “merawat” orang yang didakwahkannya.